La série d’articles concernant les aménagements à réaliser pour attirer les oiseaux dans vos jardins se poursuit avec ce billet consacré aux abreuvoirs !
Après avoir planté un jardin naturel et avoir disposé quelques mangeoires en saison pour assurer leur alimentation, il est bon de veiller à leur toilette et à leur hydratation.
Installer des points d’eau, c’est une manière comme une autre de créer une nouvelle zone d’attraction : un atout pour vos habitués et votre jardin en général (puisque les insectes et abeilles pourront aussi se désaltérer).
C’est pour ce genre de confort que les oiseaux optent pour votre jardin plutôt qu’un autre 😏
S’HYDRATER, SE REFAIRE UNE BEAUTÉ
Si cela parait assez évident en temps chaud, sachez que les oiseaux ont besoin d’eau toute l’année – pas juste pendant l’été !
Leur corps est composé entre 75 et 80% d’eau et ils ont besoin de la renouveler constamment. Cela se fait en buvant directement dans des flaques, sur des feuilles, un peu de rosée, aux abreuvoirs, … ou indirectement via les aliments qu’ils ingurgitent.
Bien sûr, c’est plus facile pour eux de trouver à boire dans un pays pluvieux comme la Belgique, mais ne négligez pas cet aspect au quotidien !
Non seulement ils aiment avoir de l’eau fraiche à proximité pour se désaltérer, mais lorsqu’ils se sentent en confiance, ils n’hésitent pas à prendre un petit bain. Un spectacle toujours amusant pour vous et salutaire pour eux.
Cette baignade énergique va leur permettre d’éliminer les corps étrangers (sève, boue, parasites, reste de nourriture, …) et de procéder ensuite à un réajustement et à un lissage de leurs plumes. La toilette est complétée (chez la plupart des espèces) par une phase d’imperméabilisation du plumage via une sécrétion huileuse qu’ils étalent avec leur bec.
En période de fortes chaleurs, une petite baignade les aidera également à descendre leur température corporelle.
La mare naturelle
Évidemment, si vous avez l’espace pour créer une mare naturelle, c’est le must ! Il s’agit d’un écosystème complet où la diversité est très développée et qui remplira ses fonctions d’abreuvoir et de bains. Ce n’est pas à la porte de tout le monde, donc on se contentera de parler dans cet article des abreuvoirs et coupelles que vous pouvez installer.
RÈGLES À RESPECTER
Uniquement de l’eau
De l’eau pure (si possible non adoucie), de l’eau de pluie, des glaçons, … Choisissez l’état dans laquelle vous présentez l’eau, mais surtout, n’y ajoutez rien d’autre que de l’amour !
On voudrait bien sûr éviter que l’eau ne gèle par temps froid, mais n’y mettez ni sel, ni alcool, ni huile et autre antigel. Idem en été, on évite de rajouter du sucre ou du pastis ou les fruits de votre sangria. 🥳
Et on ne donne pas de lait, cela provoque des troubles digestifs mortels !
Multipliez les abreuvoirs
L’idéal est de proposer plusieurs points d’eau fixes à l’année pour éviter les transmissions de maladies et leur apporter plus de tranquillité.
Il existe des abreuvoirs au sol, en suspension ou sur pied. Elles ont toutes leurs intérêts (voir plus bas).
À vous de voir ce qui s’intègre le mieux chez vous 🤗
Disposez-les à l’abri
Disposez vos abreuvoirs avec les mêmes précautions que celles que vous prenez pour les mangeoires : à proximité de perchoirs et de zone refuge, avec une bonne visibilité sur les alentours et à l’abri direct des prédateurs.
On peut rajouter à cette liste le fait d’être le plus à l’ombre possible, à l’abri des intempéries et du soleil.
On pense naturellement à l’ombre d’un arbre, mais ce n’est pas toujours une bonne idée. Si des oiseaux perchent au-dessus, ils risquent de déféquer dans l’eau en contrebas et la rendre impropre à la consommation et au bain. Idem pour tout ce qui peut tomber de l’arbre (feuilles, branche, morceau d’écorce, …).
De même, évitez de mettre un abreuvoir sous une mangeoire. Des graines vont inévitablement tomber dedans et détériorer la qualité de l’eau.
De la régularité pour fidéliser
Les oiseaux s’accommodent aisément à un horaire fixe, aussi bien pour le nourrissage que pour boire un coup ! N’hésitez pas à changer l’eau à une heure « précise » afin de fidéliser vos résidents tout en les synchronisant avec vos habitudes de vie.
Rien n’empêche cependant d’avoir des horaires différents en été et en hiver 😉
EN ÉTÉ
En été, la règle, c’est de changer l’eau une fois par jour.
Renouvelez l’eau idéalement tous les matins en prenant soin de jeter l’eau de la veille. Il y a forcément une plante dans les alentours qui appréciera ce petit appoint d’eau quotidien 😉 Il est important de ne pas laisser l’eau stagner pour éviter la prolifération de moustiques.
Si vous êtes présents en journée par de fortes chaleurs, soyez attentif à remplir vos abreuvoirs s’ils sont vides ou à rafraichir l’eau si elle est soudainement boudée par vos résidents.
Mon astuce est de disposer quelques glaçons dans l’eau, qui vont fondre petit à petit pendant la journée tout en renouvelant l’eau et conservant la fraicheur de l’abreuvoir.
EN HIVER
Pendant la saison hivernale, souvent plus pluvieuse, vos abreuvoirs auront probablement un peu moins de succès, mais n’en restent pas moins importants !
On peut se contenter de renouveler l’eau trois fois la semaine.
Par températures négatives, l’idéal serait d’aller mettre de l’eau tiède à heures régulières pendant la journée pour éviter qu’elle ne gèle, mais ce n’est pas toujours possible faute de temps 😩 Mon astuce est de vider les abreuvoirs le soir (ou rentrer les coupelles, si elles sont gelées) et de les remplir au petit matin à l’eau tiède.
Si je n’ai pas eu l’occasion de le faire, je commence la journée par les dégeler à l’eau bouillante le temps de procéder au nourrissage (généralement, l’animation les éloigne pour la plupart) avant de les re-remplir à l’eau tiède (environ 30-40°) pour la journée. De la sorte, les oiseaux prennent peu à peu l’habitude de venir boire ou se baigner le matin, avant que l’eau ne gèle à nouveau.
Une astuce pour vos abreuvoirs au sol est de les disposer sur un socle creux (comme une assiette creuse retournée par ex.), cela les isolera du sol froid et fera en sorte que l’eau gèle moins vite.
Vous pouvez également recouvrir l’abreuvoir d’un grillage à mailles moyennes pour éviter qu’ils ne se baignent et gèlent par la suite. C’est un cas de froid extrême plutôt rare dans nos contrées, ceci dit.
C’EST QUOI UN BON ABREUVOIR ?
Vous trouverez trois types d’abreuvoirs : au sol, en suspension ou sur pied. Mais avant d’investir dans quoi que ce soit : il y a forcément un récipient qui convient dans vos armoires !
Dans tous les cas, ces abreuvoirs doivent avoir les caractéristiques suivantes :
• Utilisez des récipients peu profonds et le plus large possible, les oiseaux doivent avoir pied en se baignant. Pour les petites espèces, 3-4 cm de profondeur suffisent. Pour les plus grosses : comptez jusqu’à 9 cm de profondeur.
• Les bords doivent être en pente douce et rugueuse (non glissante) pour que les oiseaux puissent boire en se penchant, en toute sécurité. Les bassines ne constituent donc pas de bon abreuvoir 🤐
• Si votre récipient est trop profond, n’hésitez pas à disposer une pierre qui émerge au centre où ils pourront se percher.
Voici quelques exemples d’abreuvoirs disponibles sur les boutiques de Natagora Vivara et de la Ligue Royale Belge pour la Protection des oiseaux. N’hésitez pas à faire vos achats dans l’une de ces deux boutiques, vous soutiendrez leurs actions en faveur de la biodiversité et des oiseaux !
Si cela peut paraitre un peu kitsch / « too much », les oiseaux décoratifs qui se trouvent sur les abreuvoirs servent de leurres qui sont supposés les mettre en confiance.
À LA MAISON
En guise d’exemples, voici comment j’aménage mon jardin actuellement.
Pour rappel, j’entame seulement ma deuxième année de birding et je suis toujours en phase d’expérimentations. J’ai 3 spots principaux d’observation dans le jardin : la terrasse, le combo érable/rhododendron juste derrière et le poulailler un peu plus loin.
Érable/Rhodo
Pour aménager mon spot principal, j’ai recyclé les pots en terre cuite de bougies d’extérieur consumées. Cela fonctionnerait aussi avec les soucoupes en terre cuite que l’on met sous les pots de fleurs.
Elles ont pile-poil la profondeur idéale et, même si leur diamètre pourrait être plus grand, elles accueillent des plus petits passereaux aux étourneaux et autres geais des chênes (soit le gabarit maximal des oiseaux que j’accueille au jardin, hormis la corneille noire).
Je les dispose en hauteur à différents endroits sous l’érable : sur une souche, dans des pots de fleurs, mais également à l’aide de supports spécifiques.
J’ai découvert notamment le dispositif à 3 pieds sur la boutique de la LRBPO qui est nettement plus stable que les « monotiges » initialement prévus avec les bougies.
Un autre avantage de la terre cuite et de sa texture microporeuse, c’est qu’elle peut faire office d’oyas si vous la mettez dans un pot de fleurs. Vos plantations profiteront d’une lente diffusion de l’eau dont elles se nourriront par capillarité.
Dans ce même spot érable/rhodo, j’ai testé différentes coupoles et plateau des boutiques Vivara/LRBPO, en me limitant aux modèles « sobres », c’est-à-dire sans sculptures, moulures ou dessins d’oiseaux dessus – questions de goûts 😉
Je dois avouer qu’elles n’ont pas beaucoup de succès par rapport à mes « terres cuites ». Elles avaient pourtant toutes les caractéristiques pour leur convenir…
Sur la terrasse
Je dispose l’abreuvoir rond ci-dessus sur la table de la terrasse où certaines mésanges bleues et charbonnières s’aventurent. Le chat apprécie aussi aller y boire 🙄 Sans conséquences heureusement, c’est très (très) mauvais chasseur 😂
La mangeoire sur pied qui s’y trouve se convertit en été en abri à coupelle d’eau ; qui consiste souvent une assiette creuse au vu du faible espace disponible.
Il n’y a pas l’espace pour y prendre un bain au vu de la petite ouverture et de la « faible hauteur sous plafond » (spécialement prévue pour les passereaux), mais suffisamment que pour y boire de l’eau fraiche et protégée des rayons du soleil.
Aux poules
J’ai opté pour une fontaine solaire chez Objetsolaire.com, dont le bruit du ruissellement de l’eau est supposé attirer davantage d’oiseaux.
Cela fonctionne pas mal, mais l’ensoleillement direct dans le poulailler fait que la pompe de la fontaine ne s’active qu’assez peu sur la journée. Pire, mes résidents sont plutôt tatillons sur le positionnement de celle-ci et ne me laissent pas trop le choix.
J’avais installé la fontaine à l’endroit le plus ensoleillé et avec la meilleure visibilité pour mes observations, soit près du grillage – qui était supposé servir de perchoir supplémentaire tout en me donnant une facilité de remplissage évidente (pas obligé de rentrer dans le poulailler).
Sur papier, c’était parfait 🥲 Mais dans la réalité impitoyable du jardin, ce n’est pas comme ça que mes pensionnaires l’entendent 😅 : j’ai vraiment très peu de passage dans ce spot supposément idéal.
J’ai d’abord mis en cause la fontaine, mais après un bon nombre de tests de positionnement au cours de l’année écoulée, j’ai remarqué qu’en la reculant de 3 mètres et la disposant près de la haie, c’était l’abondance (du simple au triple, par rapport au spot initial).
J’y vois un peu moins bien les oiseaux, la pompe de la fontaine ne fonctionne qu’une heure par jour et la haie toute proche m’empêche de faire une belle séparation de plan sur les photos… mais au final, même s’il y a quelques concessions à faire, l’intérêt des oiseaux prime sur mes clichés 😉
Vous me direz « pour faire ça, ça ne valait pas la peine d’investir dans une fontaine solaire« et vous avez tout à fait raison ! 😂 Un simple abreuvoir sur pied aurait très bien fait l’affaire ! Apprenez de mes erreurs et trouvez un moyen de tester vos spots d’eau avant d’investir 😉 C’est pour ça que je partage aussi bien mes échecs que mes réussites.
J’envisagerai peut-être de la changer complètement de place une fois que la serre sera installée, mais en attendant, elle reste aux poules.
L’ENTRETIEN
Pour terminer, voici quelques conseils sur la manière d’entretenir vos abreuvoirs et autres coupelles.
• Si vous renouvelez l’eau en respectant les consignes ci-dessus (tous les jours en été et en période de gel + tous les 2 à 3 jours « normaux » en hiver), les crasses, algues et autres bactéries n’auront pas le temps de se développer et s’accumuler.
• Une eau trouble est souvent synonyme d’impuretés : il est temps de la changer ! Idem si la fréquentation d’un point d’eau apprécié chute soudainement : il doit y avoir un problème.
• Récurez vos mangeoires avec de l’eau et une brosse à poil dur (type brosse de cuisine, WC, brosses à dents, …), afin de décoller les impuretés et autres fientes des surfaces poreuses de vos récipients.
• Désinfectez idéalement une fois par semaine avec un mélange d’eau et de vinaigre
• Évitez les détergents ou la javel pour l’entretien hebdomadaire, car leurs résidus peuvent être toxiques.
• Rincez toujours abondamment (vinaigre ou détergent).
• Si vous constatez des oiseaux malades chez vous (aux mangeoires ou aux abreuvoirs) : retirez-les immédiatement (avec des gants) et désinfectez-les à la javel (exceptionnellement) avant de les laisser tremper. Attendez au moins 4 semaines avant de tout remettre en place !
Pour aller plus loin, je vous invite à consulter les autres articles de cette série sur l’aménagement du jardin :